Geronimo n'était pas un chef indien dans le vrai sens du terme. Son nom était : Guu Ji Ya (l'astucieux).
Il était plutôt un guérisseur chaman investit d'un grand pouvoir. Après le meurtre de sa femme et de ses trois enfants par l'armée mexicaine, il entreprit des raids contre celle-ci pour venger sa famille.
Lors d'un de ces raids, le trente Septembre mille huit cent cinquante neuf, il entendit les mexicains invoquer le Saint du jour pour assurer leur protection.
En espagnol, donc, ils criaient :" Geronimo ! Geronimo !
Le mot lui plut et il l'adopta comme pseudonyme, et c'est sous celui-ci que nous le connaissons.
